На территорию деревни ближе к полудню вошла довольно любопытная пара - человек, снаряженный как храмовник и серого окраса здоровенный волкодав-мабари. Шагали они довольно-таки бодро, явно с утра пройдя не особо большое расстояние.
Итак, Редклифф... Место, где я некогда родился. Дом? Нет. Просто место рождения. Ничего более.
Джейсон снял шлем и подшлемник и позволил себе нормально вдохнуть свежий воздух, не опасаясь получить стрелу в затылок - ведь именно по этой причине он почти никогда не снимал шлем, кое-как дыша через специальные прорези. После духоты надетого на голову "ведра", к тому же, еще и нагретого солнцем, прохладный ветерок, доносящийся с озера, доставил бывшему храмовнику немало приятных мгновений, заставив даже слегка приподнять уголки губ в слабом подобии улыбки. Пес, предчувствуя нормальный отдых, также повеселел но дисциплинированно не отходил от хозяина ни на шаг. Покосившись на возывшающуюся над поселением таверну, Джейсон решил, что было бы недурственно зайти туда - ведь где, как не в таверне, можно совместить приятное с полезным, набивая брюхо и слушая местных болтунов, являющихся хорошим источником информации?

Терон и Гвен постепенно приближались к деревне. Он шёл лёгкой, но одновременно с тем уверенной походкой, а его спутница мягко ступала по земле, с присущей ей кошачьей грацией. С ними шла молодая девушка с сыном, спасённая ими по пути в деревню. Мальчик то и дело косо посматривал на Гвен и прятался за спиной матери. Терон шёл и всё никак не мог отделаться от печальных мыслей:
"Вот, опять я стал свидетелем этой беспричинной жестокости, этого всепоглощающего эгоизма и жажды наживы... Что происходит в мире? Почему эгоизм стал преобладать над честью и совестью? Наверное, мне никогда этого не понять. Однако я всё ещё могу помочь жертвам этому ужаса. И яркий пример идёт сейчас рядом со мной. Приятно осознавать, что ты сделал что-то значимое, но одновременно с этим больно понимать, что глобально ты ничего не можешь изменить... Взять тех же порождений тьмы, ведь они появились в результате богохульных действий магов людей! И опять все их мотивы держаться на корысти и тщеславии."
Он посмотрел на своих спутников: Гвен всё ещё ступала слева от него, мальчик и девушка справа. Судя по всему, девушка о чём-то задумалась, взор её был устремлён в пустоту.
"Так или иначе, это зло должно быть остановлено. То что произошло в Брессилиане ужасно, я должен положить этому конец. Порождения убивают животных, заражают лес скверной... Но только я и Гвен ничего не можем сделать, нужны люди. Собственно поэтому я и иду в Редклиф разве нет? Ведь он стоит на границе, здесь много путников. Быть может, здесь я найду помощь? Посмотрим, посмотрим..."
Терон заметил, что и девушка начинает косо посматривать на пантеру, и он решил всё таки обратится к своим спутникам, в частности к девушке:
- Прошу прощения, но я даже не знаю вашего имени, поэтому не могу обратиться мисс...
- Эвелина. Простите, я погрузилась в свои мысли. - очередной косой взгляд.
- Не бойтесь так мою спутницу! Она никогда не набросится на обычных людей.
Терон присел и погладил пантеру по её гладкой шерсти, та довольно промурчала.
- Видите? Она абсолютно безобидна. Можете её не боятся.
- Я никогда не видел таких больших кошек! А откуда она у вас? - впервые за всё время подал голос паренёк.
- Это очень долгая история, сейчас не время её рассказывать.
Терон встал с колен и они продолжили путь.
- А что собственно привело вас в Редклифф? Довольно опасно бродить по здешним дорогам в одиночку. - спросил он у Эвелины.
- Наша деревня была разорена, полностью уничтожена порождениями тьмы. Нам пришлось бежать. В Редклиффе у меня живёт мама, это единственный дом, который у нас остался.
- Понимаю.
Вот они вышли на мост, сверху открылся отличный вид на деревню. Они спустились вниз, попрощались и расстались на центральной площади.
"Думаю стоит взять комнату в одном из постоялых дворов. Не спать же в городе, а лесов поблизости нет."
Терон и Гвен вошли в ближайший трактир, там он сел за столик (Гвен удобно устроилась прямо у него под ногами) и к нему подошла официантка.
- Чего изволите сэр?
- Я бы хотел пополнить запас провизии. Ах да, принесите ещё немного выпить и закусить. Мне предстоит долгий путь.
- Сию минуту!
Как только принесли заказ, Терон сложил необходимые припасы в вещмешок и начал есть, периодически давая парочку кусков мяса Гвен.

Терон уже доедал свой обед, когда сверху спустился тот, кого он уж точно не собирался здесь увидеть, Кунари! Ведь они достаточно редко появляются за пределами своих городов, и уж тем более, в человеческих поселениях. Внешне тот выглядел как типичный командир отряда: солидные доспехи и великолепный топор за поясом сразу давали знать, что лучше на пути у него не стоять. Так или иначе, Терон и думать забыл о еде.

"Кунари? Здесь? Интересно... Надо бы узнать о нём побольше."

Терон встал, но Гвен не тревожил, и подошёл к трактирщику.

- Приветствую. Не могли бы рассказать о интересных людях, присутствующих в этой таверне сегодня?
- Здравствуйте. Вообще сегодня народу мало, а интересных вообще раз-два и обчёлся. Вам для чего?
- Работа. Крайне опасная и, скорее всего, высокооплачиваемая.
- Ага, вот в чём дело... - Трактирщик почесал затылок, что свидетельствовало о буйных умственных процессах.
- Значит так: видите вон того кунари в дальнем углу? Не бойтесь, он не опасен. Тем более, что он интересуется разного рода "работой", думаю это именно тот, кто вам нужен.
- А что вы можете рассказать мне про него?
Трактирщик тяжело вздохнул, было видно, что Терон уже надоел ему со своими расспросами.
- Он уже довольно давно живёт в Редклиффе. Когда пришёл кунари, в одних только доспехах да с большим топором, я сразу просёк выгоду. Предложил ему дом и кров, в обмен на защиту. Для него это плёвая работа, просто постоять для виду и всё, а грабителей отпугивает великолепно!
Трактирщик сделал небольшую паузу, затем продолжил.
- Потом наш кунари начал пропадать иногда, однако таверне это не вредило, но он всегда возвращался. Вот всё что я знаю, ну разве что ещё одно: лучше говорить с ним только по существу. К личным вопросам не прибегать.
- Спасибо, я учту это. - Сказал Терон и бросил на стол несколько медяков: плата за информацию.

Терон размышлял:
"Значит этот кунари берётся за работу... Значит он сильно отличается от тех, о ком мне рассказывали в клане. Возможно, удастся наладить с ним контакт. Так или иначе, попытка не пытка."
Он подошёл к столу, где сидел кунари, и обратился.
- Здравствуйте, я Терон Арендит, странник. Не могли бы вы уделить мне несколько минут вашего времени?

Отношение кунари не удивило Терона скорее только более подтвердило и укрепило то, что он знал из рассказов своего отца. Однако из этих рассказов также следовало, что кунари - непревзойдённые бойцы. Такой союзник, хоть и на время, будет крайне ценным в походе на порождений тьмы.
"Надеюсь, что мне удастся заинтересовать его, ведь одному мне никак не справиться. Основная сложность состоит в том, что у меня практически нечем отплатить ему. С другой стороны: порождения тьмы уже достаточно долго находятся там, грабя караваны и  оскверняя лес. Добычи там должно быть достаточно, чтобы достойно отплатить ему."

- Итак, я хотел предложить вам работу. Не скрою, она крайне опасна, но для такого опытного бойца как вы навряд ли станет проблемой. Суть вот в чём: в лесу Брессилиан после мора осталось достаточно большое количество порождений тьмы, которые стоят разрозненными лагерями по всему лесу, оскверняя его и грабя проходящие мимо леса караваны. Их необходимо остановить, но один я не справлюсь, мне необходимы напарники. Если вы согласитесь, то получите всю добычу, награбленную порождениями тьмы у караванщиков, ну и конечно мою благодарность вместе с небольшой платой. Что скажете?

Направленный на Терона "удар" он выдержал и ответил полным решимости взглядом.

"Действительно истинный кунари. В словах скуп, разговаривает только по делу, в голосе и взгляде практически нет эмоций. Конечно любому понятно, что это маска, с которой однако некоторые из них настолько срослись, что она практически стала их второй натурой. Но что тут поделаешь, они относятся к чужакам мягко говоря недоброжелательно. Интересно, что же привело его в эти края? Хотя ладно, не моё дело. Гораздо важнее сейчас материальная сторона вопроса."

- Награбленного будет на сумму примерно 2-3 золотых, или около того. Могу ошибаться, но только в сторону большей суммы. Ну от меня ты много не получишь, всего лишь символический подарок, однако я отдаю тебе всю награбленную добычу, мне всё равно такие деньги ни к чему.

"Отлично, он всё же согласился. Безусловно иметь такого бойца, как он, на своей стороне это прекрасно. Но нельзя забывать, что у кунари довольно своеобразный "кодекс чести". Они ставят Кун превыше всего, даже своей жизни и жизней окружающих. Возможно, где-то мы разойдёмся во взглядах, что тогда? Одно можно сказать с уверенностью, кинжала в спину можно не опасаться. Кунари никогда не бьют в спину. В крайнем случае, если случится что-то непоправимое и противоречащие его принципам, он вызовет меня на дуэль. Однако я надеюсь, что до такого не дойдёт. Ведь он принял моё предложение, а значит согласен, что цель похода благая. Мы можем разойтись только в методах решения проблемы... Но есть ли иные методы выдворить порождений тьмы, кроме как убить их? Даже если такие и есть, мне они неведомы."

Терон недолго думал над ответом. Он знал, что пытаться обхитрить кунари, себе дороже.

- К сожалению, у меня в данный момент нет отряда. Собственно мы вместе с Гвен пришли в Редклифф, для того чтобы найти спутников. Ведь это достаточно важная торговая точка. Здесь проходит достаточно много путников, а значит есть большой шанс найти нужного человека. Собственно, мы и нашли вас, что подтверждает мои суждения.

- Прошу прощения, видимо я неправильно выразился. Мы остановились здесь не только ради того чтобы поискать людей, но также для того чтобы пополнить запасы. Хоть я и опытный следопыт, всё же иногда хочется питаться не только дарами природы. А по поводу моих суждений, возможно я действительно неправ. Я не знаю Кун и не могу судить точно. Раз ты говоришь так, значит это правда. Что касается Амарантайна... Не люблю действительно крупные и шумные города. Я не привык доверять первому попавшемуся наёмнику. Такие люди легко могут вонзить нож в спину и быстро обобрать тело. В наше время мало кому можно доверять безоговорочно. Так или иначе, время у нас есть. Порождения никуда не денутся. Если вы хотите закончить какие-либо дела здесь, только скажите.

Терон стоял рядом со столом Кунари и обдумывал свой следующий шаг.

"Куда стоит пойти теперь? Это зависит от ответа Кунари, однако следующий шаг стоит обдумать уже теперь. Может действительно поехать в Амарантайн? В Денерим мне путь заказан, однако на Амарантайн это не распространяется. Стоит зайти, тем более что это по пути."

- Мы можем поговорить не только по делу? Мне хотелось бы побольше узнать про ваш народ, если вы позволите.

Терон присел на ближайший стул и облокотился на его спинку.

- Вы не могли бы рассказать мне больше о сути вашего народа, о Кун. Я только слышал об этом легендарном "кодексе чести", как его называют остальные люди, кунари. Какова суть Кун? Хотя мне скорее всего, не дано понять этого до конца, ведь культурой любого народа можно проникнуться до конца только будучи представителем этого народа. Однако хотя бы немного, основы хотелось бы познать.

"Этот кунари прямо таки источает силу и уверенность. Редко когда встретишь таких "людей". Прямолинейный, но честный, никогда не видел подобного. По его лицу невозможно понять, что он чувствует в данный момент, о чём думает и чем озабочен. Так или иначе, но это превосходная возможность для того, чтобы узнать кое-что новое об этом народе."

Отредактировано Терон Арендит (12-04-2011 18:03:55)

Терон внимательно слушал рассказ кунари. Его поразила лёгкость, но одновременно с этим надменность, с которым шло повествование.

"Вот оказывается, что из себя представляют кунари на самом деле. Они всё делают только на благо общества, а понятия "личные предпочтения" у них просто нет. Должен отметить: у кунари действительно главенствует понятие чести. Кунари не ведают восстаний, войн, борьбы за власть и других подобных вещей, но вместе с тем каждая отдельная личность для них-ничто. Интересы одного, подчинены интересам всех. Ни у кого не спрашивают их цель в жизни, всё предопределяется с момента рождения. Сложно сказать плохо ли это. Скорее это просто абсолютно другой народ, другое мышление, другая жизнь."

- Спасибо вам за рассказ, я очень ценю это. То, что вы поведали сейчас несколько расходится с тем, что мне приходилось слышать о вашем народе. Однако всё это были не более чем слухи, и теперь вы прояснили для меня некоторые моменты. Единственное, что мне хотелось бы понять: если кунари родился с определёнными способностями, не свойственными его предкам, возможен ли для него другой путь? Предположим, если отец не был воином, а у сына проявился талант к владению оружием. Возможен ли переход, или будущее кунари предопределяется с момента его рождения на свет?