-------->Подземелья Башни Бдения---->Глубинные тропы под Башней Бдения---->

Группа двигалась медленно, но верно вглубь коридоров, к западу от точки спуска, все дальше и дальше. Сначала им везло - видимо, все силы войск Матери были кинуты на то, чтобы захватить Башню, да и обычные порождения встречались нечасто.
Где-то через полтора суток пути было решено остановиться - тейга поблизости найти никак не получалось, то ли они свернули не туда, то ли память проводника несколько расходилась с реальностью. Поэтому когда один из людей нашел боковой коридор, ветвистый и довольно сильно вдающийся внутрь, путники рискнули пробраться туда. Судьба соблаговолила - коридор был заселен глубинными охотниками, не особо опасными, но противными гадами. С ними разобрались быстро. Позже обнаружился небольшой зал с низкими сводами, как часто бывает на тропах, построенных гномами и активно используемых порождениями. Порождения, попавшиеся там, были группой в количестве около пятнадцати особей, особым умом не отличались да и вообще все казалось удивительно спокойным. С другой стороны зала тоже был коридор, судя по всему, ведший в параллельный коридор и вполне возможно, что и в тейг. Разбив временную стоянку, все приготовились к отдыху. Эльфка заснула, чуть коснувшись головой горизонтальной поверхности и некоего подобия подушки, сооруженного из сумки.
Все было относительно нормально - люди, эльфы, гномы шли, повинуясь действиям Сигрун, которая ориентировалась на Глубинных тропах намного лучше, чем они.  Однако как мы знаем - в таком случае нужно действительно ждать беды. Причем немалой.
Ну, а беда она никогда не приходит одна. Их приходит две, они ростом метра в три и очень неприятно пахнут, а также окружены десятком более мелких бедок, тоже отнюдь некрасивых на вид. Как многие уже могли догадаться, бедой, настигшей наших героев, были огры. Совершенно обычные, но все равно опасные. А может, разумные, но неразговорчивые.
Двое людей, поставленные охранять один из выходов, погибли сразу же, даже не успев понять, отчего - камень, который метнул один из нападавших огров, буквально снес ему голову.
Эльфийка проснулась, выдернутая из объятий сна ужасным шумом. Вскочив на ноги, она по привычке схватила сумку и посох и осмотрелась, стряхивая с себя остатки сна. Люди отбивались от даркспавнов, появившихся с той стороны, откуда пришли и они сами. И причем генлоки были половиной беды, гораздо в большую печаль вгоняли огры. Разобравшись с несколькими лучниками (считать она не собиралась да и толку), сильно досаждавшими ее товарищам, но при этом очень уязвимыми, Веланна переключила внимание на этих созданий, проклятых самим Создателем. Один из них был всеобщими усилиями убит, второй только ранен, но раненый зверь гораздо опасней, чем тот, что полон сил. Яростно мечась из стороны в сторону, нанося во все стороны слепые удары, по большей части в воздух, но попавшие в цель были разрушительны и смертельны.
Сконцентрировавшись, она послала мощную энтропийную волну, которая должна ослабить удары огра, оттесняемого в коридор.
Тот действительно несколько обмяк, но все еще представлял собой жестокую машину, бездумно убивающую и разрушающую все вокруг.
В суматохе все забыли о более мелких противниках. А те копошились, явно приготавливая какую-то гадость. Другого ожидать от них было нельзя. Гарлок-эмиссар усыпил на время тех, кто был ближе к нему, поэтому из выживших способны сражаться
были лишь около семи или восьми из группы.
Все остальное было словно смазано в памяти - что-то было слишком ярко, а что-то утопало в тумане. Удар странно хитрых порождений приходился, как показалось Веланне, на потолочные балки. Иначе, отчего землю под ногами мелко затрясло, а с предполагаемой цели посыпались камни. Огр зарычал и замотал головой, собираясь протаранить одного из воинов, но балка, упавшая порождению на голову, оборвала жизнь ему и воину мигом раньше. Испустив странно жалостливый для существа такого размера и злобливости вздох, огр упал.
Эльфийка чертыхнулась, поняв, что спасаться придется не иным путем как бегством из залы, которая грозилась рухнуть вслед за опорными балками на головы всем присутствующим. Этот план она незамедлительно начала претворять в жизнь.  Споткнувшись на выходе о камень, упала и, проехавшись по земле, успела помянуть недобрым словом всех своих уже вроде как бывших врагов. Но из неприятной ситуации ее спасла та юная Адель - подав руку, она довольно грубым рывком подняла магичку с земли и увлекая за собой в противоположный коридор и дальше по нему метров пять, скорее руководствуясь рефлексом, чем осмысленно. Еще десять шагов и вот они в относительной безопасности. Воин судорожно сжимала в руке окровавленный меч. В этот момент посыпались камни с их стороны зала, отсекая путь назад. Какое-то время Адель прислушивалась к звукам битвы, но они удалялись от них - спасавшиеся предпочли другой коридор. Вскоре все и вовсе стихло.
Веланна мрачно уставилась на обломки камней, зачем-то попинав их ногой. Судя по всему, завал был немаленький и вряд ли кто-нибудь теперь вообще сможет пробраться через этот зал. Печаль-то какая - их отрезало от остальной группы, это было очевидно. Адель обеспокоенно ждала каких-либо действий со стороны эльфки, однако та только раздраженно цокнула зубами и, развернувшись на каблуках, зашагала от обвала дальше по коридору.
- Неужели мы не попытаемся пробиться к ним?
- Удачи тебе в этом деле. Если не докричишься, можешь попробовать поковырять мечиком камни, авось поддадутся.
- Но ведь они там.
- А может там всего лишь трупы.
- Всего лишь?! - вспылила воин. - Всего лишь?! Да вы ужасны! И я еще вам жизнь спасла. Придавило бы камнем и поделом!
Веланна устало закивала. Остановилась. Поджала губы. Наконец устало проронила.
- А что ты предлагаешь делать?
- Попробовать найти их! Должен быть обход, еще чего! Ты можешь применить магию? - довольно быстро перейдя на формальную форму общения, поинтересовалась воин.
Эльфийка мрачновато улыбнулась девушке.
- Если бы это было так просто - раз, и нет камней на полосе нескольких метров! Нет, это препятствие мне не по зубам.
- А выбраться наружу? Наверняка есть где-то выход!
- Входов-выходов тут не так уж и много. Гномы тебе не люди, которые любят сотни дверей и окон, - раздраженно парировала она. - один шанс их тысячи, что мы найдем выход и один из миллиона, что там не будет Порождений. Вдвоем мы сможем отбиться разве что от первого отряда.
- И что теперь?
- Идти. Есть другие предложения? Там, типа "мыло душистое и веревка пушистая..."
"Шемлены воистину упрямые создания"
Однако спорить на этот раз спутница не стала. Постояв еще с полминуты она кинулась догонять эльфийку, засеменившую по коридору.
Долгое время шли молча и было слышно лишь как ноги вышагивают несколько неразмеренный ритм по влажным камням. В остальном все было тихо, причем тишина была того вида, которую страшно прервать самому - лучше уступить это другому.
Через несколько часов они вышли в какой-то тейг – вроде как небольшой, хотя, в сумрачном освещении о мерках не судят. Можно было даже подумать, что это был какой-то полустанок, на котором когда-то контрабандисты-гномы устраивали привал по дороге к другим торговым путям, запрещенным законом. На входе в тейг спутницам попалось паучье гнездо. Веланна, отнюдь не питавшая любви к этим очаровательным созданиям с какой-то особой жестокостью подпалила паутину и коконы с добычей. Адель же чуть не угодила в силки к оскверненному пауку, отбиваясь от сразу двух мелких пауков и повредила себе ногу. Выбравшись и отдышавшись, они осмотрели место и, пока не обнаружив опасности, решили устроить привал. Так как веток здесь не могло быть и в помине, костра у них не было да и разводить его здесь казалось не самым умным
решением, мало ли какая гадость захочет вылезти погреться. Здесь было чертовски холодно, что отнюдь не радовало.
Откуда-то сверху пробивался слабый свет, освещавший какие-то части. В целом чем-то это напоминало Кэл'Хирол... однако тут было полностью пусто. Кажется, ничья нога здесь уже давным давно не ступала.
- Может все-таки попробуем развести костер? - спросила воин, присев на камень возле какой-то полуразрушенной статуи. Думать, что это за статуя и кому она посвящена, не особо хотелось да и разве важен ли сий факт.
- Не стоит, - проронила эльфийка, устало оглядев окрестности. - Что там с твоей ногой?
- Подвернула вроде как.
Магичка осмотрела ногу и покивала, что да, и действительно, растяжение. Бывало и хуже.
- Жить будешь. Бинтовать или так? - на двоих была одна аптечка. Не хотелось особо разбрасываться, тем более, повреждение было мелкое. И кто знает, что может случиться дальше.
- Не обязательно, - отозвалась девушка, словно уловив размышления хранительницы. Та же отодвинулась и принялась рыться в рюкзаке. Там было немного еды - сухари да фляга с водой, немного крупы, которую было не на чем и не в чем варить да несколько кусков вяленого мяса. Есть хотелось жутко, но она тут же прикинула, что ближайшие пару дней переедание точно не грозит. А там уж как повезет. В конце концов, есть глубинные охотники... оскверненные пауки, черт возьми, прямо деликатес. Но разве она лучше?
- У меня есть палатка - сказала воин, доставая оную из своей сумки. Веланна хмыкнула.
- Спать я не буду. Ты отдохни, если можешь. Но недолго.
Она достала один кусочек мяса и разделила его пополам. Половинку вместе с сухарем протянула Адель. Та сдержанно поблагодарила. Что есть сухарь для растущего организма, сами посудите. С этим куском поджаренного и высушенного хлеб они расправились в два счета, больше растравив ощущение голода, чем утолив его. Сделав пару глотков воды и поделившись флягой с девушкой, эльфийка серьезно задумалась над тем, сколько они продержатся при самом худшем развитии сценария.
Пессимистичный настрой сокращал их шансы до трех-четырех дней, причем скорость передвижения ее спутницы будет стопорить обеих. Та уже задремала, умудрившись устроиться на расстеленной ткани палатки. Значит, самой ей теперь нужно скоротать пару часов в одиночестве и не заснуть. Тяжкое испытание, когда голова так и клонится вбок, а тело наполнено усталой тяжестью. Пожалуй, ничего страшного не случится, если она поспит? Нет, нельзя, увы, как бы ни желала этого большая часть ее организма...

The end of post. To be continued later.

Веланна резко открыла глаза, почувствовав, как кто-то теребит ее за плечо. Увидев рядом Адель, она судорожно выдохнула и отпустила посох, за который схватилась, ощутив прикосновение.
- Вы заснули, - обеспокоенно сказала девушка.
- Я заметила, - после небольшой паузы жестко отозвалась эльфийка, однако, глядя на лицо солдата, смягчилась. - Извини. Просто так будить спящих существ в малознакомом тейге крайне не рекомендуется. Я вижу, ты все-таки развела костер, - она посмотрела на языки пламени, немного освещающие территорию вокруг них. Ладно, так даже будет лучше.
Воин понимающе покачала головой. Веланна помотала головой и потерла глаза ладонью, стряхивая остатки сна.
- Просто решила не будить спящего, все-таки вы наверняка не один час сидели... Развела костер из чего нашла. Потом услышала шум... - она кивнула по направлению вероятного источника беспокойства, чуть нервно подернув плечами. Сейчас каких-то будоражащих воображение звуков оттуда не доносилось, а мурашки по коже явно были не в компетенции магички.
- Может, перенервничала, хотя мало ли, что тут может бегать. Глубинные охотники вообще милашки, к примеру, - поморщилась девушка. Вот почему костер был не самой лучшей затеей. У них не коллективный выезд всем офисом на природу, увы.
Однако, тут из тени проступили очертания фигуры, на вид человеческой. После стало ясно, что это девушка, а ее голос развеял последние сомнения. Адель заметно напряглась. Веланна не среагировала никак внешне, лишь просто отозвалась на приветствие.
- Andaran atish’an, если ты действительно - с миром, - в слабом свете костерка черты лица незнакомки были не видны, но в том, что это человек, уже не оставалось сомнений. Причем, не маг, а скорее, лучник, судя по одеждам. Впрочем, тут эльфийка судить не бралась, однако отсутствие меча или посоха, а также внешняя кажущаяся хрупкость девушки позволяли сделать кое-какие выводы.

Незнакомка молчала. Веланна уже думала, не окликнуть ли ее - может заснулс или это и вовсе призрак? хотя нет, создание из тени она бы почувствовала...
Размышления прервал резкий шум, Адель вскочила и схватила в руки меч, готовясь обороняться. Магичка последовала ее примеру, проворчав что-то типа "зря развели костер, ой, зря" на своем родном языке. А вот и сам виновник торжества - крикун, как всегда внезапно вышагнувший из мрака подземелья.  Девушка, так и не успевшая подойти к огню, отошла на второй план, да и может вовсе она им померещилась? Уже не было никакой разницы, была она или, действительно, расшалившаяся в многодневной тьме фантазия навязчиво звала на помощь.
А вот крикун был вполне реален. И черт знает, один он или нет. "Слишком много вариантов, да..." - подумалось эльфийке, поспешно кастующей заклятье.